Fransen vinden dat Institut Néerlandais open moet blijven

Deze week vroeg het Franse dagblad Le Monde op de voorpagina zich af wat het culturele rendement van Nederland is. Dit naar aanleiding van de stopzetting van de subsidie van het ministerie van Buitenlandse Zaken aan het Institut Néerlandais, de Nederlandse culturele voorpost in Parijs. Niet alleen de gezaghebbende Le Monde, ook andere Franse media pikte het nieuws van de dreigende sluiting op. Zo schreef Libération dat het Institut Néerlandais (IN) tot ‘een van de actiefste van de ruim veertig buitenlandse culturele instellingen’ in Parijs gerekend moest worden. Nadat Buitenlandse Zaken de subsidiestop op 13 juli bekend had gemaakt, startten de medewerkers een handtekeningenactie aan koningin Beatrix. Ruim duizend steunbetuigingen haalden ze binnen, waaronder tal van prominente Fransen, meldt NRC Handelsblad. ‘Het Institut is de plaats waar de Nederlandse cultuur in Frankrijk schittert’, schreef Jean Mattern van het beroemde Franse uitgevershuis Gallimard. ‘Hoe kan het dat de Nederlandse regering daar het belang niet van inziet?’ De Fransen weten nog steeds niet dat het (demissionair) kabinet Rutte uit louter boekhouders bestaat.