Het dagelijks leven met ebola in Sierra Leone: 'Iedereen is verdacht'

Waar de ebolacrisis in Liberia op zijn retour lijkt, stijgt het aantal besmettingen in Sierra Leone steeds sneller. Elke week komen er alleen al in de hoofdstad Freetown honderd nieuwe ebolagevallen bij. En dat heeft grote invloed op het dagelijks leven. Patricia Condeh die in Freetown woont en werkzaam is voor de humanitaire organisatie Tearfund vertelt: 'We wassen de hele tijd onze handen tot aan de ellebogen. En zodra je terugkomt uit de stad, ga je in bad. Je weet nooit wie je allemaal hebt aangeraakt'. Volgens Condeh dragen de meeste mensen shirts met lange mouwen en handschoenen uit angst voor lichamelijk contact. En de normaal gesproken zo warme bevolking, die elkaar graag omhelst, houdt nu de handen in de zak. Het openbare leven is zo goed als stil komen te liggen. 'Bars en nachtclubs zijn veelal gesloten, feestjes gaan niet door en ook eten buiten de deur gebeurt niet meer. Mensen blijven binnen bij hun familie. Het is stil in het altijd overvolle openbaar vervoer'. Ook de economie heeft te lijden onder de ebolacrisis. Veel bedrijven zijn gesloten en alle scholen zijn sinds september dicht. De belangrijkste sectoren, de mijn- en landbouw, zijn zo goed als tot stilstand gekomen. De mensen die nog werken doen dat zoveel mogelijk vanuit huis. De Wereldbank heeft uitgerekend dat de ebola-uitbraak Sierra Leone 9 procent van het BNP kost in 2015. Condeh legt uit hoe ebola haar leven beheerst. 'Iedereen in Freetown praat de hele dag over ebola. Het is continu op de radio. Je denkt er aan voordat je gaat slapen. Het is net alsof al het andere stil staat'.

Bron(nen): Newsweek