Kankermedicijn niet voor iedereen?

Naar verwachting komen er dit jaar twee nieuwe medicijnen op de markt voor immunotherapie. Melanoom en longkanker kunnen daarmee worden behandeld. De medicijnen dreigen echter onbetaalbaar te worden, schrijft de Volkskrant. Bij immunotherapie worden de afweercellen van een tumor zo versterkt dat ze de kankercellen gaan aanvallen, De behandeling is erg veelbelovend, al slaat hij nog lang niet bij iedereen aan. Vorig jaar riep vakblad Science immunotherapie uit als doorbraak van het jaar. Er is alleen één probleem: de middelen zijn bijzonder duur en het aantal patiënten dat ervoor in aanmerking komt is groot. De ontwikkeling van immunotherapie gaat 'indrukwekkend snel', zegt hoogleraar John Haanen, hoofd van de afdeling medische oncologie in het Antoni van Leeuwenhoek (AvL). Hij schat in dat jaarlijks alleen al drieduizend patiënten met longkanker met een nieuw medicijn kunnen worden behandeld. Dat middel kost naar schatting 1 ton per patiënt per jaar en het is permanent nodig om het immuunsysteem scherp te houden. 'De nieuwe middelen worden vergoed uit een speciale pot maar hoeveel geld beschikbaar is, hangt af van de afspraken die ziekenhuizen met verzekeraars maken. Het is moeilijk te voorspellen wat er volgend jaar gaat gebeuren. Mogelijk zijn er ziekenhuizen die het niet voor iedereen kunnen betalen.'