Psychische ziektes verlagen levensverwachting meer dan roken

Ernstige psychische aandoeningen verkorten het leven met gemiddeld 10 tot 20 jaar. Dat schrijven onderzoekers van Oxford. Zij willen dat overheden meer aandacht gaan besteden aan de geestelijke gezondheid van burgers. Het voorkomen van psychische aandoeningen heeft een veel lagere prioriteit bij overheden dan het ontmoedigen van roken, terwijl ze minstens even vaak voorkomen en een nog groter effect hebben op de levensverwachting, zo stellen de Oxford-onderzoekers. Ze schatten dat een op de vier Britten ooit in zijn leven kampt met psychische problemen, terwijl 20 procent rookt. Het scala aan psychische aandoeningen waarover de onderzoekers na een zeer uitgebreide studie hun conclusies trokken, is breed: van autisme, bipolaire stoornis, schizofrenie en depressie tot dementie, gedragsstoornissen bij kinderen en verslavingen. Als oorzaken van het vroegtijdig overlijden bij psychische stoornissen noemen ze het overmatig gebruik van alcohol en drugs en zelfmoord. Ook denken ze dat mensen minder makkelijk om hulp durven vragen bij psychische problemen dan bij fysieke gezondheidsklachten. Verder is een groot probleem dat dokters de neiging hebben om psychische en fysieke aandoeningen gescheiden te zien. Een van de onderzoekers zegt: ''Veel oorzaken van psychische problemen hebben fysieke gevolgen en een psychische aandoening verslechtert in veel gevallen de prognose van een lichamelijke aandoening, zoals hartziekten, diabetes en kanker. Helaas lukt het mensen met ernstige psychische ziektes vaak niet om de gezondheidszorg optimaal te benutten.'' ''Maar'', vervolgt hij, ''dit kan veranderen. Er zijn effectieve behandelingen en medicijnen voor mensen met psychische ziektes. Overheden moeten daarin meer investeren.''  

Bron(nen): Science Daily