Slimme tiener bedenkt methode voor kankerdiagnose

Ze is pas 19, maar nu al van grote waarde voor de wetenschap. Brittany Wenger heeft prototype software ontwikkeld waarmee borstkanker kan worden gediagnosticeerd. Ze kreeg een studiebeurs van 50.000 dollar van Google en mocht haar bevindingen presenteren in het Witte Huis. De studente uit Florida hield zich op de middelbare school al bezig met kunstmatige intelligentie. Om precies te zijn met zogenaamde kunstmatige neurale netwerken (die door middel van een computerprogramma de eigenschappen van biologische neuronen nabootsen). Gebruikte ze haar kennis eerst voor computerspelletjes, toen haar nicht borstkanker kreeg, besloot ze zich te richten op medische toepassingen. Ze ontwikkelde een softwareprogramma om data te analyseren van een borstweefsel biopsie. Het programma is nu getest in twee ziekenhuizen in de VS en in Italië. Maar Wengers ambities reiken verder. Ze is nu bezig met een computerprogramma voor leukemiepatiënten. Het moet patronen vinden in de genetische structuur van patiënten om zo te voorspellen of de kanker terugkomt of niet. De tiener wil anderen aanzetten om zich ook bezig te gaan houden met programmeren. ''Het is een moeilijke puzzel. Maar het Eureka moment waarna alle puzzelstukjes in elkaar passen is al het harde werken waard.''

Bron(nen): BBC