Virus bedreigt de merel

In Duitsland zijn de afgelopen maanden honderdduizenden vogels, vooral merels, gestorven door het Usutu-virus. Nederland bereidt zich voor op een invasie van dat virus dat door muggen wordt overgedragen, meldt . Het virus, dat oorspronkelijk uit Swaziland komt, dook voor het eerst op in Wenen in 2001. Sindsdien verspreidt het zich gestaag door Europa. In Duitsland sloeg de merelsterfte vorig en dit jaar al grootschalig toe. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) denkt dat de kans bestaat dat Nederland volgend jaar aan de beurt is. Vogelbescherming Nederland noemt dat 'een naar vooruitzicht'. 'Het is een soort gehaktmolen die over onze merels gaat.' Steekmuggen, verantwoordelijk voor de overdracht op merels, kunnen het virus ook overbrengen naar de mens. In 2009 liepen twee Italiaanse patiënten met een verminderde afweer een zware hersenvliesontsteking op. De universiteit van Utrecht vraagt particulieren dode merels niet aan te raken maar te melden: dwhc@uu.nl.

Bron(nen): de Volkskrant