Waarom worden sommige mensen ziek en anderen niet?

De griep waart al maanden rond en heeft al vele slachtoffers gemaakt. Maar waar menigeen zich hoestend en proestend de dag door worstelt, blijven sommigen volledig gespaard van alle narigheid. Hoe kan dat? Het antwoord is tweeledig: Enerzijds kun je er niet veel aan doen. Mensen die nauwelijks ziek worden, kunnen van nature een sterker immuunsysteem hebben. “Ik heb perfect gezonde patiënten die vijf tot zes keer per jaar verkouden zijn, terwijl anderen met hetzelfde gezondheidsprofiel amper ziek zijn,” zegt huisarts Holly Phillips aan Time. “Volgens immunologen hebben sommigen een zogenaamd ‘super-immuunsysteem’. De opbouw van hun genen wordt al jaren onderzocht door wetenschappers,” legt ze uit. Anderzijds speelt je omgeving een rol. “Er zijn factoren tijdens de kindertijd en nog daarvoor, die bijdragen aan de ontwikkeling van het immuunsysteem. Zo is er bijvoorbeeld de hypothese dat hoe vaker je als kind in contact komt met bacteriën en virussen, hoe ‘slimmer’ je immuunsysteem wordt,” aldus Paolo Boffetta, huisarts en professor aan de Icahn School. En tenslotte is leefstijl belangrijk. "Stress, obesitas, alcohol en slechte lichaamshygiëne kunnen wel degelijk je immuunsysteem verzwakken waardoor je vaker ziek bent, legt dokter Boffetta uit. “Bepaalde voedingstoffen, zoals omega 3, vitamine C, ijzer en zink, zijn bovendien essentieel voor een gezond immuunsysteem net als voldoende slapen en sporten."

Bron(nen): HLN