Wordt het zaad van (westerse) mannen slechter en trager?

Van tijd tot tijd komt er uit enig land weer een bericht. Het gaat slecht met het zaad. Het aantal zaadcellen per eenheid sperma is gedaald, de bewegelijkheid is verminderd of de kwaliteit is omlaag gegaan. De oorzaken die meestal worden gegeven zijn invloeden van de vervuilde buitenwereld en de levenstijl van mannen. Het begon 20 jaar geleden, toen een Deense onderzoeksgroep meende dat Deens sperma 50% in kwaliteit achteruit was gegaan. De laatste in de rij is een Frans onderzoek. In die studie is het aantal spermacellen per milliliter gedaald van 73,6 miljoen naar 49,9 miljoen tussen 1989 en 2005. 'Het hele menselijk ras hangt af van mannelijk sperma, dus dit is een serieus probleem', zegt de hoofdonderzoeker Joëlle Le Moal. Maar de Guardian vraagt zich af of er wel zoveel reden is voor paniek. De wijze waarop sperma wordt verzameld is de afgelopen 40 jaar veranderd. Zeker in de begin jaren kwamen vooral mannen met een probleem terecht bij dokters, de onderzoeksmethoden zijn veranderd. Kortom: valt er wel iets te zeggen over de vraag of sperma zo in kwaliteit is gedaald? Voor de zekerheid is het verstandig, zegt het artikel, de onderzoeken serieus te nemen. De gemiddelde gezinsgrootte daalt al uit zichzelf; als daar ook nog eens onvrijwillige kinderloosheid bijkomt als gevolg van gebrekkig sperma, dan zal de bevolkingsomvang nog sneller afnemen. Alle reden dus om serieus te kijken naar de oorzaken van de kwaliteitsdaling van sperma.

Bron(nen): The Guardian