Tweede debat: Obama & Romney zijn beiden bang en zenuwachtig

Beide kandidaten zijn bang. Ze weten wat er op het spel staat. CNN-journalist Candy Crowley heeft daarom van beide campagnes te horen gekregen dat ze vooral geen lastige vragen mag stellen. Het wordt een town-hall debat. Kiezers stellen de vragen. Maar je weet hoe dat gaat: Leuke vraag van kiezer en dan een nietszeggend hoera-antwoord van kandidaat waar niemand wijzer van wordt. Dan heb je een ervaren verslaggever als Crowley nodig om de kandidaat bij de les te houden: ‘Ja, dat zegt u nu wel, maar…’. De campagnes willen liever geen ‘follow-up’-vragen. Beetje bangig gedoe. Veelzeggend ook. De campagnebaasjes zijn als de dood dat hun kandidaat uitglijdt. In het Obama-kamp zijn ze bezig de schade van het eerste debat te herstellen. Nog zo’n duffe vertoning en de kiezers krijgen de onuitwisbare indruk: De man van “Yes, we can!” heeft er geen zin meer in. Maar bij Mitt Romney zijn ze ook zenuwachtig. Na het voor Obama zo rampzalig verlopen debat liep Romney in de peilingen even uit op Obama, maar intussen heeft de president zijn achterstand weer goed gemaakt. De twee kemphanen liggen gelijk: ‘A dead heat’. Romney en Obama hebben weer als een gek geoefend voor dit debat. Gaat het alleen over de feiten? Of ook over de toon? En de presentatie? Tientallen miljoenen kiezers naar dit debat. Dat klinkt als een open deur maar dat is het niet. De persoonlijke stijl van debatteren beinvloedt het oordeel van veel kiezers. Neem het eerste debat. Maanden heeft de Obama-campagne tegenstander Mitt Romney afgeschilderd als een ongevoelige kapitalist die amper belastingen betaalt en met veel genoegen mensen ontslaat. Maar wat zagen we in Denver? Mitt Romney in de rol van ‘Mister Nice Guy’! Deze aanpak heeft Romney veel goed heeft gedaan. Vóór het debat lag Obama voor in steun onder vrouwelijke kiezers. Daarna zeiden veel vrouwen: ‘Die Romney is eigenlijk aardiger dan ik dacht’. Obama is zijn voorsprong onder vrouwen nu bijna kwijt. Pijnlijk... Obama was niet voorbereid op die vermenselijking van Romney. Zien we zo’n tafereel komende nacht weer? Romney niet als rechtse houwdegen maar als de redelijkheid zelve? Ik zou dat doen als ik Romney was. Het slaat Obama een wapen uit handen. Als de president dan tegen Romney tekeer gaat, denken veel twijfelaars: ‘Kan het niet een beetje minder, Mister President? Ik vind die Romney gewoon aardiger’. Obama moet zich dus inhouden? Lastige keuze: , blijf rustig om niet onaangenaam over te komen. Toon presidentieel gedrag. Dat wekt vertrouwen. , be tough, zeggen adviseurs tegen Obama. Romney kwam de eerste keer te makkelijk weg. Ga er met gestrekt been in: ‘Give 'm hell’. De stijl van debatteren is dus cruciaal. Zet – als u gaat kijken vannacht – voor de gein een paar minuten het geluid uit, kijk aandachtig en oordeel dan. Every picture tells a story. Wie wint vannacht? Het valt niet te voorspellen. Zeker is dat dit debat van grote invloed is voor de vraag wie de nieuwe president van Amerika wordt. - Als Romney het weer zo goed doet zal iedereen zeggen: Hij legde basis voor zijn overwinning in het debat met Obama. - Als Obama in vorm is en Romney opgewekt maar stevig van repliek dient zeggen we later: Hij legde de basis voor zijn overwinning in het debat met Romney. Politiek toptheater dus. Kijken! ABC over de debat-voorbereiding:

Bron(nen): Guardian WashPost NYT