'Honderdduizenden mensen sterven jaarlijks door luchtvervuiling'

De kwaliteit van de lucht en het water in Europa is de laatste jaren verbeterd, maar we zijn er nog lang niet. Dat schrijft het Europees Milieu-agentschap (EEA) in haar vijfjaarlijkse milieurapport. Jaarlijks sterven er nog honderdduizenden mensen vroegtijdig aan de gevolgen van slechte luchtkwaliteit. Het Europese Zevende Milieuactieprogramma uit 2013 moet dat aantal fors verminderen, maar dan zal de Europese Unie een radicaal nieuw beleid moeten voeren. ‘En we moeten nu beginnen’, zegt de Belg Hans Bruyninckx, uitvoerend directeur van het EEA. ‘Ingrijpende veranderingen in technologie, beleid en levensstijl zijn nodig om op lange termijn de groene doelen te bereiken.’ Vooral luchtvervuiling heeft ernstige gevolgen voor de gezondheid in stedelijke gebieden. In 2011 werden ongeveer 430.000 vroegtijdige sterfgevallen toegeschreven aan fijnstof. De geplande verbeteringen van de luchtkwaliteit zijn volgens het rapport waarschijnlijk onvoldoende om de schadelijke effecten van luchtvervuiling te voorkomen. Ook vormen problemen zoals verlies van biodiversiteit en klimaatverandering een onverminderd grote bedreiging schrijven de rapporteurs.

Bron(nen): De Standaard