Chávez wint opnieuw in Venezuela

De presidentsverkiezingen in Venezuela van zondag 7 oktober 2012 zijn met 55 tegen 44 procent van de stemmen gewonnen door de zittende president Hugo Chávez, die daarmee zijn derde ambtstermijn tegemoet gaat. Chávez, die drie (naar eigen zeggen succesvolle) kankeroperaties heeft ondergaan op Cuba, heeft nu de vrije hand om zijn 'Bolivariaanse revolutie' verder gestalte te geven. De reacties in de internationale pers op de verkiezingszege van Chávez variëren enorm. Volgens de Financial Times waren de verkiezingen wel vrij, maar niet eerlijk. Chávez zou zijn overwinning hebben 'gekocht' door flink veel geld uit te geven aan stimuleringsmaatregelen voor de economie. De media waren vrijwel allemaal onomwonden pro-Chávez. De krant geeft toe dat de armoede in Venezuela onder veertien jaar Chávez is gedaald, maar zegt dat de prijs daarvoor hoog is geweest. Ondanks 1 biljoen dollar aan olie-inkomsten is de nationale schuld gestegen. De Financial Times maakt zich zorgen over wat er met de economie zal gebeuren nu die bestedingsgolf waarschijnlijk zal opdrogen. Daar staan twee analyses in The Guardian en bij Al Jazeera tegenover, waarin Chávez juist wordt geprezen. In The Guardian beschrijft Edward Ellis, een Venezolaans filmmaker en schrijver, hoe een vriend tijdens een discussie over Chávez' beleid tot zijn verbijstering plotseling de volgende twee zinnen uitspreekt: 'Ik zou niet aarzelen mijn leven te geven ter verdediging van deze president. Hij is de enige die iets heeft gedaan voor het Venezolaanse volk.' Ellis komt tot de conclusie dat het niet zozeer alle 'goede werken' van Chávez zijn geweest die het volk zo voor hem ingenomen hebben, maar het feit dat hij een authentieke Venezolaan is: op gezelschap gesteld, praatziek, overdreven nationalistisch, tegenstrijdig, soms nukkig. Hij heeft Venezuela weer een plek gegeven op het wereldtoneel door deze 'Venezolaansheid' met volle overtuiging uit te dragen. Voor degenen die zich afvragen waarom we zoveel aandacht zouden moeten besteden aan de verkiezingen in een middelgroot Latijns-Amerikaans land: Venezuela heeft de grootste bewezen oliereserves op aarde, groter dan die van Saoedi-Arabië...