EU is sinds gisteren een tropisch paradijs rijker, een nieuw Lampedusa

Sinds gisteren is het Franse protectoraat Mayotte officieel toegetreden tot de Europese Unie. Van dat tropisch paradijs bij Madagaskar gaan we nog veel horen, want het is voor veel Afrikaner nog dichter bij Europa dan Lampedusa. Het eiland ligt tussen Mozambique en Madagaskar voor de Oost-Afrikaanse kust en vormt nu het uiterste grensgebied van Europa. Mayotte is met een oppervlakte van 39 bij 22 kilometer relatief klein te noemen. De hoofdstad is Mamoudzou waar de meesten van de ongeveer 200.000 inwoners wonen. In 2009 koos 95 procent van de eilandbewoners in een referendum om als overzees departement van Frankrijk verder te gaan. De euro was al langer de officiële munteenheid maar nu behoort Mayotte ook echt tot de Europese Unie. Slechts 50 procent van de bevolking kan Frans lezen of schrijven. Het eiland is overwegend islamitisch, schrijft De Morgen Hotels zijn schaars. Het toerisme is er vooralsnog weinig ontwikkeld maar daardoor heeft Mayotte ook zijn charme kunnen bewaren. Het eiland dat omringd is door koraalrif, heeft alles in zich om een populaire snorkelplaats te worden. Vlakbij Mayotte liggen de Komoren, een arme eilandengroep waar men met argusogen kijkt naar de hogere welvaart van de buren. Waarnemers vrezen dat de toetreding van het tropische eiland een (economische) vluchtelingenstroom teweeg zal brengen. Een tweede Lampedusa is in de maak. Wie kan vluchten per boot weg van de Afrikaanse ellende, zal het doen.

Bron(nen): De Morgen