Hoe groot is de kans op een kernoorlog?

De dreigementen tussen de VS en Noord-Korea vliegen over en weer en worden steeds heftiger. Ondertussen wacht het kleine Guam bibberend af. Zullen ze echt? Durven ze het serieus? Zouden ze echt atoombommen gaan afschieten? Er is een ijzeren wet als het gaat om atoomoorlogen en die heet 'mutual assured destruction'. Beide partijen zorgen dat ze zoveel kernwapens hebben dat geen van beide kan gaan schieten. De ander zal dan immers een tegenaanval doen die zo zwaar is dat ook jouw land volledig wordt vernietigd. Het wordt de 'balance of terror' genoemd. Maar deze theorie gaat in dit geval niet op. "Ze zijn niet gelijk", zegt Sico van der Meer, Korea-expert aan Instituut Clingendael. "Noord-Korea is echt geen partij voor de VS. Als Noord-Korea aanvalt, weet het land zeker dat ze eraan gaan. Voor de VS geldt dat niet." Maar hij nuanceert: "Er kan een moment komen dat Noord-Korea zegt: we vernietigen een paar steden in Amerika als de VS ons aanvalt. Het is wel een voorbode van mutual assured destruction." Elk land dat kernbommen heeft is extreem voorzichtig. Alleen Amerika heeft ze ooit gebruikt in 1945 in de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki. "Meteen zei de wereld: dit moet niet kunnen", zegt Sico. "Je laat een stad smelten, de inwoners, kinderen." Toch worden landen met kernwapens soms aangevallen. "Zoals Israël. Maar er is dus een enorm taboe op het gebruik ervan. Die wapens zijn te afgrijselijk."

Bron(nen): NOS