Aan heroïne verslaafde olifanten afgekickt, vrij en in het bos met soortgenoten

Het is al bijna 10 jaar geleden dat 4 Aziatische olifanten door de Chinese politie uit de handen van drugkoeriers werden bevrijd. De drugssmokkelaars hadden de olifanten op grove wijze mishandeld: Ze voerden de olifanten bananen met heroïne om ze onder de duim te houden. Eenmaal verslaafd moesten de olifanten grote hoeveelheden illegale handel China binnensmokkelen via de grens met Myanmar. Toen in 2005 een lading smokkelwaar werd onderschept, liepen de handelaars tegen de lamp. Net als bij mensen helpt het dieren van heroïne af te kicken door methadon te nemen. Daarom volgde er voor de dieren een zorgvuldig afkickprogramma in een herstelcentrum in de Chinese provincie Yunnan. Chen Jimming zorgde voor de verslaafde olifanten: "Olifanten hebben in het begin minstens vijf keer meer methadon nodig dan mensen nodig hebben. Daarna hebben we het langzaam afgebouwd, totdat ze het niet meer nodig hadden. Maar het is voor olifanten net zo moeilijk om acuut te stoppen als het voor mensen is." Sinds de afkickperiode leven de dieren bij andere olifanten in de bossen. "Het is een lang gevecht geweest, maar we kunnen nu zeggen dat ze echt zijn gereïntegreerd in hun olifantenmaatschappij en in sommige gevallen zijn ze zelfs een eigen gezin gestart." In China is het mogelijk gemaakt om mensen die op olifanten jagen ter dood te veroordelen. Sinds de nieuwe wet is het aantal Aziatische olifanten sterk toegenomen. Toch zijn er nog maar ongeveer 250 Aziatische olifanten in deze regio, waar naar schatting 90% van de Chinese olifanten woont. De straffen voor het voeren van drugs zijn nog niet aangepast.

Bron(nen): PiepVandaag Mirror