In de meeste ontwikkelde
landen heerst de opvatting dat je niet hoeft te geloven om een behoorlijk mens te zijn. Het onderzoeksinstituut Pew Research vroeg aan 40.000 mensen verspreid over de wereld of geloven in
god een voorwaarde is voor moraliteit. In arme landen, waar godsdienst nog algemeen is, zeggen de meeste mensen dat god inderdaad nodig is om een goed mens te zijn. Maar in rijkere landen is het een minderheid die dat denkt. Slechts 15 procent van de Franse ondervraagden denkt dat god nodig is voor moraal. Spanje: 19 procent, Italië: 27 procent. Israel: 37 procent. Maar dan de VS. Daar antwoordt 53 procent dat mensen die niet geloven in zonde leven.