Ebola treft apen en gorilla's hard

Een kant van de ebola-crisis die wat onderbelicht is gebleven: Het verhaal van de apen en gorilla's. Ebola is één van de grootste bedreigingen voor het voortbestaan van deze dieren. Naar schattig is sinds de jaren '90 een derde van de mondiale populatie aan ebola overleden. Het virus is voor apen nog dodelijker dan voor de mens, ongeveer 95% van de gorilla's en 77% van de chimpansees overlijdt eraan. De meeste apen en gorilla's worden ziek tijdens epidemieën. Zo stierven tijdens een uitbraak in 2002 (die ruim een jaar duurde) in Congo 5000 gorilla's. Ook in Gabon stierf 95% van de gorilla's tijdens een uitbraak in 1995. Volgens het Wereld Natuurfonds leven er nog maar 100.000 gorilla's in het wild. Er is voor apen en gorilla's al een veilig en werkzaam vaccin beschikbaar om ebola te bestrijden. Inenten van deze bedreigde diersoorten zou de oplossing zijn maar dat is niet makkelijk te doen. Natuurlijk spelen ook andere factoren een rol bij de sterfte, zoals stroperij, oorlog en ontbossing. Vooral door ontbossing zitten de gorilla's en chimpansees te dicht op elkaar en verspreiden virussen zich makkelijker. Het vaccin zou nog wel extra getest moeten worden en dat is een probleem. Onderzoek op intelligente dieren als deze is in veel landen aan banden gelegd.

Bron(nen): The Conversation