En alwéér verging de wereld niet

Volgens een groep Amerikaanse christenen zou gisteren de wereld vergaan. Een enorme vuurbal zou de aarde verzengen, waarna God een nieuwe mensheid zou beginnen. Maar er bleek weer niks aan de hand. Voorspellingen lijken zich de laatste jaren vaker voor te doen, maar zijn van alle tijden: Christenen dachten dat de start van het nieuwe millennium ook de terugkeer van Jezus zou betekenen. Velen verlieten hun huizen en banen. Toen er helemaal niets gebeurde, gooiden gelovers het op een foute berekening van Jezus' leeftijd. Vervolgens zou hij in 1033 komen. Ook toen gebeurde er niets. Astrologen joegen iedereen de stuipen op het lijf met hun foutieve interpretatie: Door een ongewone uitlijning van de planeten ten opzichte van elkaar zou de wereld met enorme overstromingen en tsunami's te maken krijgen. Tienduizenden vertrokken tevergeefs naar hoger gelegen gebieden of bouwden een ark. William Miller vertelde duizenden volgelingen dat de wereld tussen maart 1843 en maart 1844 zou vergaan en dat Jezus zou komen. Toen dat niet gebeurde werd de dag des oordeels uitgesteld tot 22 oktober 1844. Toen Jezus weer niet kwam, werd dit bekend als The Great Disappointment (de grote teleurstelling) en verloor de leider zijn volgelingen. Astronomen hadden ontdekt dat staarten van kometen uit giftige gassen bestaan. Hoewel ze benadrukten dat dit geen enkel gevaar zou zijn voor de aarde, wakkerden de kranten de ontstane paniek juist aan door te suggereren dat de aarde last zou hebben van de staart van de komeet van Halley. Velen dachten ten onrechte dat het einde nabij was. Nadat in 1974 het boek was uitgekomen geloofden mensen dat alle planeten op 10 maart 1982 zich aan dezelfde kant van de zon zouden bevinden. De veranderingen in de zwaartekracht zouden op aarde enorme aardbevingen tot gevolg hebben. Nadat het effect was uitgebleven, gaven dezelfde astrofysici het boek uit. Niemand wist precies wat er op de eerste dag van het nieuwe millennium zou gebeuren. De angst was dat computers in de war zouden raken van de twee nullen en zouden concluderen dat het jaar 1900 was ingetreden, met catastrofale gevolgen. Er gebeurde niet zo veel. Predikant Harold Camping voorspelde een serie enorme aardbevingen op 21 mei 2011 en het einde van alles. Vervolgens zou de apocalyps op 21 oktober 2011 zijn. Daarna besloot Camping de pijp aan Maarten te geven. De Maya's voorspelden nooit een apocalyps, maar mensen die hun kalender verkeerd interpreteerden dachten dat 'het einde van de Maya-kalender' wel degelijk ook het einde van de wereld zou zijn. In feite begon de Maya-kalender gewoon een nieuwe cyclus.    

Bron(nen): Business Insider