Hebben de passagiers van het vliegtuig geleden voor ze stierven

We weten dat sommige slachtoffers redelijk ongeschonden op de grond zijn gevonden. Anderen juist helemaal niet. De impact van het vermoedelijke wapen, de SA-11 Buk launcher heeft voor passagiers verschillende gevolgen gehad, afhankelijk van de plaats in de vliegtuig waar ze zaten. Voor het lot van de slachtoffers en voor de mate waarin ze hebben geleden maakt dat geen verschil, zegt Doug Richardson, hoofdredacteur van het toonaangevende wapentijdschrift H.S. Jane’s Missiles & Rockets. Hij zegt dat tegen Time Magazine, dat de vraag stelt: "Did the passengers suffer." "De Buk werkt zo: vlak voor hij zijn doel bereikt ontploft hij en stuurt grote hoeveelheden kleine projectielen naar zijn doel dat op vele plaatsen wordt geraakt. De druk in het toestel is dus in één klap weggevallen en de mensen waren knock out voor ze uberhaupt zich realiseerden dat er iets aan de hand was."