Twee halfbroers zaten 30 jaar in Amerikaanse gevangenis voor een misdaad die ze niet pleegden

Twee Amerikaanse halfbroers hebben dertig jaar ten onrechte vastgezeten. Het zwakbegaafde duo was in 1984 veroordeeld voor het vermoorden van een 11-jarig meisje in North Carolina, maar uit nieuw onderzoek blijkt dat ze niets met de zaak te maken hebben.

Henry McCollum (50) en Leon Brown (46) waren zelf nog tieners, toen ze werden veroordeeld voor de verkrachting en moord op Sabrina Buie, wiens lichaam werd achtergelaten in een weiland in de plaats Red Springs. Een speciale commissie pleitte de mannen vrij met een onderzoek naar een sigaret die was achtergebleven op de plek van de moord. Het DNA-onderzoek wees niet naar de halfbroers, maar naar een andere gedetineerde. De 74-jarige man zat al achter de tralies voor verkrachting en de moord op een andere vrouw. Een rechter heeft inmiddels de vrijlating van de halfbroers bevolen. Een van de mannen was na de moord veroordeeld tot de doodstraf, zijn jongere halfbroer kreeg levenslang. De advocate van een van de mannen noemt de zaak een "tragedie". De bekentenissen van de halfbroers zouden zijn afgedwongen na lange ondervragingen. In een interview met een lokale krant zegt McCollum dat hij nooit de hoop op vrijlating heeft opgegeven. "Mijn broer en ik zijn zonder enige reden 30 jaar kwijtgeraakt. Ik ben altijd blijven geloven dat ik op een dag weer naar buiten zou lopen."