Volk komt in actie: bibliotheek moet blijven

Overal in ons land dreigen bibliotheken te sluiten. Gemeentes kunnen niet anders, zeggen ze. Er moet worden bezuinigd. Maar wat burgers wel weten en lokale politici kennelijk niet: een bibliotheek is belangrijk. En wie er wel eens komt, weet precies waarom. Ouderen ontmoeten er elkaar, de jeugd leert er genieten van boeken, laaggeletterden krijgen ondersteuning en wie wil heeft alle wereldliteratuur bijna gratis tot zijn beschikking. En nee, dat vind je allemaal niet op internet. Dat weten ook de inwoners van de gemeente Maasdriel. De twee bibliotheken van de middelgrote Gelderse gemeente moeten wellicht sluiten. Maar niet voordat er grootscheeps actie is gevoerd. De bibliotheken haalden al 6.000 handtekeningen op en ook op sociale media verschijnen teksten van burgers, die nauwelijks kunnen geloven dat twee goedlopende, moderne bibliotheken verdwijnen. De wethouders van de gemeente worden bestookt met boze brieven van lezers en ook de basisscholen hebben van zich laten horen. Schooldirecteur Egon van Kessel in streekkrant : 'Wij zien als geen ander waar laaggeletterdheid op de loer ligt. Wij en de bibliotheek hebben elkaar daarin hard nodig. Ondersteuning van de bibliotheek bij de bestrijding daarvan is onmisbaar en noodzakelijk.' In de moderne samenleving hangt 80 procent van de banen samen met goed kunnen lezen. Het aantal laaggeletterden in Nederland stijgt elk jaar en bedraagt op dit moment ruim 1,3 miljoen. De bibliotheek is als geen ander de aangewezen organisatie om hen te helpen. Maar ook voor ouderen is de bieb belangrijk. De 86-jarige Gonnie van der Burcht-Merks: 'Ik ben al 13 jaar lid van de bibliotheek. Elke week ga ik er heen om een paar boeken te lenen. Dat doe ik nog steeds zelfstandig door met mijn rollator naar de bieb te schuifelen. Waar moeten wij ouderen straks heen?' De onderzoekscommissie onder leiding van Job Cohen, die begin dit jaar een rapport over de toekomst van de bibliotheek publiceerde, is het met de Maasdrielenaars eens. 'Het is heel gemakkelijk om in het kader van de bezuinigingen meteen naar de bieb te kijken met het argument dat alles op internet te vinden is. Dan bespaar je als gemeente meteen veel geld, zo lijkt. Maar het kost je op termijn veel meer. Het betekent dat er in de toekomst meer mensen slechter zullen lezen, niet aan de eisen van de kenniseconomie kunnen voldoen en als drop-outs buiten de boot vallen.' En dat allemaal om welgeteld 300.000 euro per jaar te besparen. Want dat kost het om de twee bibliotheken open te houden.

Bron(nen): Het Carillon Volkskrant