Antarctica smelt ook van onderaf

Niet alleen het afkalven van gletsjers, zoals afbrekende ijsschotsen, maar ook smelten van ijs onder water is een grote oorzaak van ijsverlies. Dat blijkt uit een publicatie in Nature. Niet in alle gebieden gaat dat even snel; op de ene plek gebeurde het nauwelijks, op andere plekken verdween 90% van het ijs door het smelten van onderaf. Satellieten en vliegtuigen waren ingezet om heel nauwkeurig de dikte en de verplaatsing van ijs te meten. Jaarlijks smelt 2800 kubieke kilometer. Door sneeuwval groeit de hoeveelheid ijs ook weer. Van al het ijs op de wereld ligt 90% op Antarctica. De gemiddelde dikte van de ijskap is ongeveer 2200 meter. Op het dikste punt is het ijs zelfs 4776 meter dik. Door het smelten van de ijskap kan de zeespiegel stijgen, wat vooral voor landen als Nederland ongunstig kan zijn.