Chimpanseewezen spelen ruwer dan soortgenoten mét moeder

In centraal Zambia hebben ze een weeshuis voor chimpansees, het Chimfunshi Wildlife Orphanage. Tientallen ouderloze chimpansees groeien hier op onder leeftijdsgenoten, zonder volwassen chimpansees in de buurt. In het wild zouden hun overlevingskansen beduidend geringer zijn. Toch verschilt het gedrag en de sociale ontwikkeling van deze apen van die van soortgenoten die bij hun moeder en andere volwassen apen opgroeiden. Uit onderzoek van het Max Planck Instituut voor Psycholinguïstiek in Nijmegen blijkt dat de weesjes vaker het initiatief nemen om te gaan spelen dan de 'moederskindjes'. Dat is positief, want gemotiveerd zijn om te spelen wordt in het algemeen gezien als een teken van een gezonde psychologische ontwikkeling. De weesjes zijn echter minder goed in het spelen. De meeste van hun stoeipartijen duren minder dan 60 seconden, terwijl de chimpansees die door hun moeder grootgebracht werden veel vaker een paar minuten achter elkaar speelden. Bovendien liep het spel bij de weesjes vaker uit de hand: de kans dat het leidde tot agressie was 5 keer groter dan bij de andere apen. Het is mogelijk dat de weesjes minder goed leren om een onderscheid te maken tussen subtiele signalen, zoals vriendelijk en agressief grommen. Het is ook mogelijk dat het moederlijk toezicht - net als bij kinderen - corrigerend werkt.

Bron(nen): Scientific American