'Epo werkt niet als dopingmiddel'

Wielrenners die EPO als doping gebruiken zetten hun leven op het spel, maar presteren niet beter. Dit blijkt uit een studie van het Leids Universitair Medisch Centrum, gepubliceerd in het British Journal of Clinical Pharmacology en op de website van Eos magazine. De wetenschappers bestudeerden alle beschikbare publicaties over het prestatie-effect van EPO en concludeerden dat er geen bewijs is dat EPO de prestaties van renners op hoog niveau verbetert. Wél kan de stof levensbedreigende risico's veroorzaken: het bloed wordt dikker, wat kan leiden tot levensgevaarlijke bloedklonters. Die kunnen weer hartaanvallen en beroertes veroorzaken. Volgens onderzoeksleider en farmacoloog Adam Cohen hebben toprenners het middel al die jaren ‘voor niets’ gebruikt. ‘Er bestaat geen enkele wetenschappelijke studie die prestatieverbetering aantoont. Toch hebben experts en daarna ook begeleiders en de media EPO de status van wondermiddel gegeven, wat helaas tot het misbruik ervan heeft bijgedragen.’ De onderzoekers hopen met hun studie het wielrennen te kunnen overtuigen om doping definitief af te zweren en roepen toprenners op om mee te werken aan verdere onderzoeken. 'Een groep renners zou tijdens een stage getest kunnen worden op de effecten van epo. Een betere wetenschappelijke kennis over wat doping wel en niet doet, kan atleten stimuleren om doping links te laten liggen.' EPO (erytropoëtine) is een hormoon dat van nature wordt geproduceerd door de nieren, maar ook kunstmatig kan worden opgewekt. Er werd lang beweerd dat het hormoon leidt tot een verhoging van het uithoudingsvermogen met 20%. Lees EOS Magazine