\n\n
Jonge gorilla's maken val die groepslid doodde onklaar
Wetenschap
Enkele dagen nadat een stropersval een van hen doodde, werkten jonge gorilla’s samen om de vallen onklaar maken. Het was voor het eerst dat dit gezien werd bij berggorilla's, een soort waar er nog maar 800 van zijn, en de natuurbeschermers die het ondernemende stel zagen waren stomverbaasd. De opmerkelijke actie werd uitgevoerd door drie berggorilla's in het Rwandese gedeelte van het Virungagebergte. Twee jonge dieren en een zwartrug, een onvolwassen mannetje, werkten samen om twee valstrikken onschadelijk te maken. ‘De manier waarop ze het deden, getuigt van een indrukwekkende cognitieve vaardigheid,’ volgens natuurbeschermer Veronica Vecellio. De vallen zijn gemaakt met takken en - vaak scherp nylon - touw, dat zich om het dier spant als het erin terechtkomt. Door de snijwonden kunnen de dieren een trage dood sterven. In de regio hebben stropers duizenden vallen uitgezet om dieren zoals antilopen te vangen voor eigen consumptie. Regelmatig belanden gorilla's, vaak jonge exemplaren, in zulke vallen De berggorilla is een zwaar bedreigde soort die in het Virungagebergte leeft. De bergen strekken zich uit over Rwanda, Oeganda en Congo. Er zijn minder dan achthonderd berggorilla's over. De Amerikaanse biologe Dian Fossey (1932-1985) gaf de aanzet tot een herstel van de populatie. Tegen 2010 was de populatie opnieuw met een kwart aangegroeid. Maar de bedreiging is verre van voorbij, zeggen natuurbeschermers. ‘Vandaag kunnen we trots melden dat ook de gorilla's hun deel van het werk doen!,’ schrijft Veronica Vecellio van het Dian Fossey Gorilla Fund op hun blog.