Veel ouders herkennen niet dat hun kind overgewicht heeft

Uit nieuw onderzoek in het Verenigd Koninkrijk blijkt dat veel ouders zich niet bewust zijn van het overgewicht van hun kinderen, tenzij deze extreem zwaarlijvig zijn. De resultaten wijzen er op dat er meer moet worden gedaan om ouders te helpen officiële maten van overgewicht en obesitas te begrijpen, evenals de gezondheidsrisico's in verband met obesitas bij kinderen, en hoe ze een gezondere levensstijl in hun kinderen kunnen bevorderen. De onderzoekers zeggen dat de ouders minder kans hebben om het advies van de regering te volgen voor het veranderen van levensstijl als ze niet herkennen dat hun kind zwaarlijvig is. The team - van de London School of Hygiene & Tropical Medicine en het UCL Institute of Child Health, ook in Londen - rapporteert de bevindingen in het . De onderzoekers vonden ook dat ouders meer kans hebben om het gewicht van hun kind te onderschatten als het kind mannelijk is, of als het zwart is of Zuid-Aziatisch of uit kansarme milieus. Ze stellen dat het begrijpen van deze variaties in de populatie beleidsmakers moeten helpen bij een betere doel bewustmaking en programma's om het probleem van overgewicht bij kinderen aan te pakken. In de afgelopen 30 jaar is obesitas bij kinderen toegenomen in het Verenigd Koninkrijk - net als in de VS, waar volgens de Centers for Disease Control and Prevention, het meer dan verdubbeld is bij kinderen en verviervoudigd bij adolescenten. Ouders hebben meer kans om veranderingen aan te brengen in het gewicht van hun kinderen als ze het gewicht van kinderen correct kunnen classificeren. Onderzoek waaruit blijkt dat overgewicht en obesitas bij kinderen verband houdt met een hogere kans op een vroegtijdige dood en ziekte in de volwassenheid heeft aanleiding gegeven tot publieke gezondheidsinitiatieven gericht op het veranderen van de levensstijl en voeding van kinderen. Er is echter reeds gesuggereerd dat deze interventies waarschijnlijk niet werken, tenzij de ouders begrijpen wat de officiële schalen van de overheid zijn voor het meten van obesitas bij kinderen. Senioronderzoeker van de nieuwe studie, dr. Sanjay Kinra, docent in de klinische epidemiologie aan de London School of Hygiene & Tropical Medicine, stelt: "Als de ouders niet in staat zijn om het gewicht van hun eigen kind nauwkeurig te classificeren, zijn zij mogelijk niet bereid of gemotiveerd om de wijzigingen in de omgeving van het kind door te voeren om gezond gewicht onderhoud te bevorderen en te behouden." Dus, dr. Kinra en collega's brachten de schaal van het probleem in kaart en gingen na of dit dezelfde was in de hele groep. Het team analyseerde gegevens van vragenlijsten die werden ingevuld door de ouders van 2976 kinderen in 5 verschillende gezondheidsregio's van de UK die deelnemen aan de Nationale Measurement Programme Child (NCMP). The NCMP heeft gevonden dat ongeveer 1 op de 5 kinderen in het 'ontvangstjaar' (leeftijd 4-5 jaar) zwaarlijvig is, en dat dit percentage stijgt tot ongeveer 1 op de 3 in jaar 6 (leeftijd 10-11). Uit de nieuwe studie blijkt dat bijna een derde van de ouders (915 respondenten) de BMI van hun kinderen onderschatte op de officiële schaal van de overheid. Slechts 4 ouders scoorden bij hun kind ernstig overgewicht of obesitas, hoewel 369 officieel in deze categorie vielen. Alleen als kinderen in het allerhoogste segment van de obesitas schaal vielen, waren ouders geneigd ze in de juiste categorie te classificeren. Co-auteur Russell Viner, kinderarts en hoogleraar aan het UCL Institute of Child Health, stelt: 'Maten die de kloof tussen de ouderlijke perceptie van de gewichtsstatus van het kind en obesitasschalen dichten kunnen nodig zijn om ouders meer begrip bij te brengen over de gezondheidsrisico's van overgewicht en het oppakken van een gezonde levensstijl bijbrengen. The National Institute for Health Research financierde de studie, die deel uitmaakt van het PROMISE project dat gericht is op het vaststellen en behandelen van kinderobesitas door middel van onderzoek. Lichamelijke activiteit en een gezond dieet zijn 2 van de gebieden die de overheid aan de ouders adviseert om op te zich te concentreren bij kinderen met overgewicht om hen een gezonder gewicht te helpen bereiken en te behouden. Maar scholen kunnen ook een verschil maken. Zo beschreef onlangs nog een experiment, waarbij die chefs in de schoolkeukens kwamen helpen om gezonde maaltijden beter verteerbaar voor kinderen te maken, zodat ze meer groenten en fruit zouden eten.

Bron(nen): Medical News Today