Verband tussen gebruik slaapmiddelen en dementie

Langdurig gebruik van kalmeer- en slaapmiddelen houdt verband met de ziekte van Alzheimer, zo blijkt uit een Frans-Canadees onderzoek. Het gaat dan met name om de frequent voorgeschreven benzodiazepines, zoals diazepam (Valium), oxazepam (Seresta) en lorazepam (Temesta). Als ouderen in de afgelopen 5 jaar gedurende 3 maanden of langer benzodiazepines gebruikten hadden ze een verhoogd risico (tot 51%) op dementie. De kans om dementie te krijgen was nog groter als mensen de benzodiazepines langer dan 6 maanden gebruikten of als ze langwerkende varianten ervan gebruikten. De maximaal aanbevolen gebruiksduur van benzodiazepines is 2 maanden. Toch worden ze vaak veel langer gebruikt. Op basis van het huidige onderzoek is het aan te bevelen om ze in ieder geval niet langer dan 3 maanden te slikken. De deelnemers aan de studie waren ongeveer 2.000 Canadezen met de ziekte van Alzheimer van 66 jaar en ouder, die allen benzodiazepines hadden voorgeschreven gekregen. Zij werden vergeleken met ruim 7000 gezonde mensen van dezelfde leeftijd. Er is echter niet aangetoond dat er een causaal verband bestaat tussen het gebruik van benzodiazepines en dementie. Het valt niet uit te sluiten dat de angst en slaapstoornissen waarvoor ouderen benzodiazepines voorgeschreven kregen vroege tekenen van dementie waren. Gemiddeld genomen zijn er al vroege tekenen 14 tot 17 jaar voordat de diagnose gesteld wordt.

Bron(nen): BBC News