Kale patient neemt pil: Nu geen haar én geen sex

Arts en publicist volgt de farmaceutische industrie kritisch. Doen pillen, poeders en drankjes wel wat de enthousiaste fabrikanten beloven? Soms niet. Neem Kevin Malley. Hij was kaal en nam een pil. Nu is hij kaal én impotent. Foutje... Vanaf 1976 heb ik over medicijnen geschreven: columns, artikelen, dunne en dikke boeken. Twee jaar geleden heb ik mezelf met pensioen gestuurd. Internet biedt zo´n enorme overvloed aan informatie dat het er niet meer zo toe doet of ik ook iets te melden heb over nut en onzin van geneesmiddelen. Wel houd ik mijn kennis op peil, want ik blijf geïnteresseerd in ontwikkelingen op het gebied van medicijnen. Slechts heel af en toe rammel ik nog een stukje uit mijn machine. Omdat ik me erger, omdat ik denk iets speciaals bij te kunnen dragen of – en dat is nu het geval – omdat er iets is dat op mijn lachspieren werkt. Niet dat het leuk is dat de 30 jarige werd door zijn medicijnen tegen kaalheid. Dat gun je niemand. Malley verloor zijn haar en z´n dokter schreef hem Propecia voor. In mei 2011 begon hij te slikken en in oktober was hij volledig impotent. “Stoppen maar,” zei de arts die hem, behandelde. “Dan gaat het wel weer over.” Maar nee hoor, het verdween niet meer. kwamen in juli 2012 met het nieuws dat impotentie bij vrij veel gebruikers voor komt en dat het weken, soms maanden duurt voor het voorbij is en bij 96% van de mannen duurde het zelfs meer dan een jaar. De onderzoekers denken zelfs dat het vaak permanente schade geeft. Producent Merck verklaarde onmiddellijk dat er geen bewezen relatie is tussen gebruik van finasteride (de soortnaam van Propecia) en de bijwerkingen. Het is een strategie die meestal gehanteerd wordt. Ontkennen. Het is immers erg moeilijk om een oorzakelijk verband aan te tonen. Het duurt jaren voor de nadelige effecten door medicijngebruik echt zijn bewezen en dan kan de producent met veel verantwoordelijkheidsgevoel met veel publicitaire bombarie het middel alsnog extra waarschuwingen krijgen of zelfs uit de handel worden genomen. Dat de producent dat verklaart is niet zo vreemd. Het is wonderlijker dat gebruikers zo veel vertrouwen in een medicijn hebben als de bijwerkingen duidelijk in de bijsluiter beschreven worden: Soms (bij 1 tot 10 van de 1000 gebruikers): Artsen vertellen vaak ook helemaal niet wat de gevolgen zijn, zodat je nog minder goed in staat ben een afweging te maken tussen de voordelen en de mogelijke nadelen. Bij een middel dat alleen maar gebruikt wordt om haaruitval af te remmen zijn de potentiële nadelen wel wat groot.