Een 'atmosferische rivier' gaat Californië teisteren

Engeland en Wales werden afgelopen week getroffen door de hevigste regenval sinds de jaren '60. Overstromingen en doden tijdens eindeloze dagen van zware regenval waren het resultaat. Die enorme hoos aan regen werd veroorzaakt door een verschijnsel in de atmosfeer: een zogeheten 'atmosferische rivier'. Dat is een nauwe corridor van megastormen op een hoogte van 1 kilometer die duizenden kilometers lang is. Zo'n atmosferische rivier nadert nu de kust van Noord-Californië. De verwachting is dat die een aantal dagen of zelfs weken een hoeveelheid regen gaat lozen, die het watervolume benadert van 15 Mississippi rivieren. Wetenschappers kunnen sinds het einde van de vorige eeuw de signalen herkennen van de regenrivieren, schrijft Scientific American in een uitgebreid verhaal over het fenomeen.