Obesitas bij kinderen is een ontstekingsziekte

Kinderen met ernstig overgewicht hebben misschien baat bij ontstekingsremmende medicijnen. Het zou de kans op type 2 diabetes en vaatziekten verminderen. Dat concludeert arts-onderzoeker Henk Schipper van het UMC Utrecht in zijn proefschrift. Hij promoveert vandaag aan de Universiteit Utrecht. Bij kinderen met obesitas blijken verschillende ontstekingsstoffen uit vetweefsel in het bloed te zitten. Vetcellen raken overbelast door de grote hoeveelheid vet die ze moeten verwerken. Daardoor gaan ze ontstekingsstoffen (adipokines) uitscheiden, en trekken ze ontstekingscellen naar het vetweefsel. Uiteindelijk bereiken de ontstekingsstoffen de bloedbaan, en verspreidt de vetweefselontsteking zich naar andere organen. Kinderen met meer ontstekingsstoffen in het bloed bleken een hogere bloeddruk en een lagere gevoeligheid voor insuline te hebben. Dat kan het begin van vaatziekten en type 2 diabetes zijn. De onderzoekers troffen ook zogenaamde ‘natural killer T cellen’ in het vetweefsel aan. Deze cellen remmen de ontstekingsreactie, maar verdwijnen uit het vetweefsel bij ernstig overgewicht. Dat versterkt de vetweefselontsteking. Ontstekingsremmers zouden het ontstaan van type 2 diabetes en hart- en vaatziekten kunnen tegengaan. De kinderen zullen waarschijnlijk niet afvallen door deze medicijnen, maar het verkleint wel de kans dat ze op latere leeftijd type 2 diabetes en hart- en vaatziekten krijgen. 'We moeten nog uitzoeken hoe goed deze behandeling werkt en of het kosteneffectief is. Maar obesitas beschouwen als ontstekingsziekte biedt nieuwe behandelmogelijkheden', aldus dr. Schipper.

Bron(nen): Universiteit Utrecht